Hints and Wrinkles

DX-reception. Low loss.

Last update 04/24/2006

Tips und Tricks

DX-Empfang. Geringe Verluste.

Crystal receiver DX reception

With the crystal set you can receive far away stations during night times. With a small outdoor antenna you can hear stations up to 1200 km. With optimal antennas and high performance crystal receivers you can hear stations in distances of approx. 3000 miles.

Distances of more as 625 miles to the broadcast station are described as DX reception (dark x-ray, long distance). The limits are fluent. The longest distance of your xtal set is described as ODX.

Please, consider that there can be at these distances with so-called QSB phases. This means reception fluctuates. The station may disapeare also for some seconds or minutes.

It make a lot of fun to search for far away stations. Read my reception reports: report 1 and report 2, report 3, report 4, report 5, report 6.

I am also interested in your crystal receiver DX reports: email.

You find some selective and sensitive crystal receiver constuction projects on my pages. Also ready assembled crystal receivers with which DX reception is possible are available.

If you have a strong local station in your proximity or if SW transmitter stations are nuisance, you need wave traps (rejector circuits). Dual tuned receivers usually don't need any wave traps.

Marginal reception at day-time?

During daylight hours broadcast reception with a crystal set is limited to a local station or stations. After dark reception is stronger and far-away radio stations can be received. At night the wave is reflected at the ionosphere and reflected back as sky wave to the earth.

Which type of headphone is best for DX reception?

I use a crystal earphone for the reception of long distance (DX) broadcast stations. This ear phone loads the resonant circuit lesser than a normal 2000 ohm headphone. This way, the sensitivity and selectivity of the DX receiver is better.

DX Crystal Receiver with low losses.

When you are looking for DX (reception of far-away radio stations) you should try to construct a low-loss crystal receiver.

• Coils. For medium waves r.f litz wire is best with 25-64 strands of 0.05 to 0.07 mm (Nos. 42 to 44 AWG). Honey comb or spider web construction are better than cylinder coils. High quality coil formers with as much air-space as constructionally sound. For short waves use thicker wire, silvered, 1 to 2 mm diameter (Nos. 18 to 12 AWG). For long waves using magnet wire of 0.6 mm (about No. 22 AWG) is a good compromise.
  For highest Q you can use ferrite pot core coils. Suitable types RM6 with M33 or P18*11 with M33. Such coil cores you can order here. More construction hints here.

• Variable capacitors. Air-spaced with ceramic insulation. Keep tuning knob free of hand-capacity effect.

• Rectifier. Use coil tap or coupling turn to connect to. Use selected diodes. Special Schottky diodes need no taps. More information here.

• Ear-phone. Classic magnetic ear-phones or even better high-impedance crystal ear-phone. Best results with sound powered head-phones. More information here.

• Antenna. Outdoor antenna of sufficient lenght and wire diameter 1 to 3 mm (Nos. 18 to about 9 AWG), preferably stranded wire for flexibility. For medium waves r.f. litz wire is very suitable also not the silk-covered variety when used outdoors. With r.f. litz wire the single strands are insulated from each other.

• Chassis. Mounting board. No metal chassis, dry ply-wood is very suitable. No metal parts in the vicinity of the coils. Use thick wire diameter for ground wiring. For circuits with highest Q use ceramic isolation for soldering tags.
  
  See my Gollodyne-Receiver construction plan. But also every dx crystal set need ceramic isolated soldering tags for the 'hot' soldering tags. Don't be wasteful of the transmitter energy. In my Online Shop you will find a collection of ceramic soldering tag strips

No chance for DX reception without "sound powered" head-phones? No! These headphones are indeed optimal in combination with a matching transformer but not everyone has these models or wants to buy one (very expensive). Successful DX reception is also possible with resonant circuits of high Q , a crystal phone and two Schottky barrier diodes! The most important component for DX reception is in any case a GOOD antenna.

Determining weaker DX broadcast stations

Use as a reference receiver a radio set with digital frequency display. When you hear with your xtal set an unknown station, tune in this station also with your reference set. Verify with a frequency list or wait for the voice of indentification of the station.

Tracking of long distance broadcast stations

You have an AM modulated r.f. signal generator? Fine, so you can tune your txal set optimally to your target frequency. Then switch off your signal generator. The desired station will perhaps turn up sometime in the night out of the fading. Now be patient: wait and wait and wait.

Is the cabinet of a crystal radio important?

Yes it is. Even a wooden cabinet particualarly when its walls are close to the components of the receiver, may load the tuned circuit(s). There should be a maximum distance to the coil or the variable capacitor, as dictated by the size of the cabinet.Probably it would be best to have the components of the receiver float in the air?! Avoid metal cabinets. Actually it is best for a dx crystal set to use no cabinet at all (when you try for least losses). The mounting board should electrically be of high quality, something like polystyrene or even teflon.

Lots of wire, lots of switches.

Avoid long connecting wires between the components. Many wires to several switches increase the capacities in the tuning circuit. At least it will deteriorate frequency variation of the tuning circuits and lead to uncontrolled coupling and even to losses.

(Thanks to Peter Stepponat for translation)

Detektor-Weit-Empfang, DX

Mit dem Detektor koennen Sie waehrend der Dunkelheit (nachts) auch weit entfernte Stationen empfangen. Schon mit einer kleinen Aussen-Antenne (8-10 Meter) sind bis zu 1200 Km entfernte Radio-Stationen hoerbar. Mit optimalen Antennen und Hochleistungs-Detektoren sind Entfernungen bis zu ca. 5000 Km moeglich.

Als DX-Empfang (dark x-ray, long distance) werden fuer den Detektor Entfernungen groesser 1000 Km angesehen. Die Grenzen sind hier fliessend. Die groesste Entfernung Ihres Empfaengers wird als ODX bezeichnet.

Bedenken Sie bitte, dass Sie bei diesen Entfernungen mit sogenannten QSB-Phasen rechnen muessen. Das heisst, der Empfang schwankt. Die Station kann auch fuer einige Sekunden oder Minuten ausfallen. Es macht viel Freude, weit entfernte Stationen aufzuspueren. Lesen Sie meine Empfangsberichte: Report 1, Report 2, Report 3. Report 4, Report 5, Report 6.

Ich bin auch an Ihren Detektor-DX-Berichten interessiert: email.

Sie finden auf meinen Seiten einige selektive und empfindliche Bauvorschlaege und auch fertige Geraete, mit denen DX-Empfang moeglich ist. Wenn Sie in der Naehe einen starken Ortssender haben oder wenn KW-Sender durchschlagen, brauchen Sie Sperrkreise. Zwei-Kreis-Empfaenger brauchen meistens keine Sperrkreise.

Am Tag kein guter Detektor-Empfang?

Waehrend des Tages ist der Detektorempfang nur auf die naechsten Ortssender (30-50 Km) beschraenkt. Erst nach Einbruch der Dunkelheit wird der Empfang lauter und auch weiter entfernte Sender werden hoerbar. Nachts wird die Welle an der Ionosphaere reflektiert und als Raumwelle zur Erde zurueck reflektiert.

Welcher Kopfhoerer ist fuer DX-Empfang am besten?

Zum Empfang weit entfernter Stationen, benutze ich einen Kristall-Ohrhoerer. Dieser Hoerer belastet den Schwingkreis weniger, als ein normaler 2000 Ohm-Kopfhoerer. So wird die Empfindlichkeit und Selektivitaet des DX-Empfaengers weiter verbessert.

DX-Empfaenger mit geringen Verlusten

Wenn Sie am DX-Empfang (Empfang weit entfernter Rundfunk-Stationen) Interessse haben, sollten Sie Ihren Detektor-Empfaenger moeglichst verlustfrei aufbauen.

• Spulen. Fuer Mittelwelle am besten HF-Litze mit 25-64 Einzellitzen bei 0,05-0,07mm Einzellitzen-Durchmesser. Bei Volldraht ist ein guter Kompromiss eine Drahtstaerke von 0,4-0,6 mm. Honigwaben- oder Spinnennetz-Spulen sind besser als Zylinder-Spulen. Hochwertige Spulenkoerper mit moeglichst grossen Luftanteil des Halte-Koerpers. Fuer Kurzwelle dickerer Volldraht, versilbert 1-2 mm Durchmesser. Fuer Langwelle ist Volldraht 0,6 mm ein guter Kompromiss.
  Fuer hoechste Gueten koennen gut Ferrit-Topf-Kern-Spulen verwendet werden. Geeignete Typen RM6 mit M33 und P18*11 mit M33. Solche Spulenkoerper sind hier lieferbar. Mehr Aufbauhinweise hier.

• Drehkondensatoren. Luftisoliert mit Keramik-Stuetzgeruest. Bedienknopf frei von Handkapazitaet halten.

• Gleichrichter. Ueber Ankoppel-Anzapfung oder Ankoppel-Wicklung. Selektierte Dioden. Bei speziellen Schottky-Dioden ist eine Anzapfung nicht notwendig. Mehr Informationen hier.

• Kopfhoerer. Klassischer magnetischer Kopfhoerer oder besser hochohmiger Kristallhoerer. Beste Ergebnisse bringen die sogenannten "sound powered" Kopfhoerer. Mehr Informationen hier.

• Antenne. Freihaengende Antenne mit ausreichenden Draht-Durchmesser, 1-3 mm. Fuer Mittelwelle ist auch HF-Litze gut geeignet, allerdings dann keine Stoff-Isolierung. Bei HF-Litze muessen die Einzellitzen gegeneinander isoliert sein.

• Chassis, Montage-Platte. Kein Metall-Chassis, trockenes Sperrholz ist gut geeignet. Keine Metall-Teile in der Naehe der Spulen. Dicker Drahtdurchmesser fuer alle Masse-Leitungen. Fuer Schwingkreise hoechster Guete sollten die hochfrequenzmaesigen "heissen" Loetstellen keramik-isoliert sein. Siehe Bauvorschlag meines Gollodyne-Empfaengers. Aber eigentlich sollte bei jedem Detektor-Empfaenger, der fuer DX-Empfang gebaut wird auf die Keramik-Isolierung der "heissen" Loetpunkte geachtet werden. Jeder noch so kleiner Teil der empfangenden Senderenergie darf nicht verloren gehen. Leider wird der guten Isolierung oft zuwenig Beachtung geschenkt. In meinem Online-Shop finden Sie eine Auswahl von keramischen Loet-Streifen.

Keine Chancen fuer DX-Empfang ohne "sound powered" Kopfhoerer? Doch! Zwar sind diese Kopfhoerer in Kombination mit einem Anpasstrafo optimal, aber nicht jeder hat sie oder will sie kaufen (sehr teuer). Mit Schwingkreisen hoher Guete, einem Kristallhoerer und vor allen mit 2 Schottky Barier-Dioden ist auch erfolgreicher DX-Empfang moeglich! Die wichtigste Komponente fuer DX-Empfang ist sowieso eine GUTE Antenne.

Bestimmung schwacher DX-Stationen

Benutzen Sie als Referenz-Empfaenger ein Radio mit digitaler Frequenz-Anzeige. Hoeren Sie mit Ihrem Detektorempfaenger eine unbekannte Station, versuchen Sie diese auch mit dem Referenzempfaenger einzustellen. Nun koennen mit einer Frequenzliste oder der irgenwann von der Station genannten Senderkennung die Station bestimmen.

Aufspueren weit entfernter Stationen

Wenn Sie einen AM-modulierbaren Mess-Sender haben, koennen Sie Ihren Detektor gezielt auf eine interessante Zielfrequenz optimal abstimmen und wieder ausschalten. Danach warten Sie einfach, bis irgendwann in der Nacht der gewuenschte Sender aus dem Fading auftaucht! Sie MUESSEN nur Geduld haben. Warten, warten, warten.

Ist das Gehauese eines Detektor-Empfaengers wichtig?

Ja! Auch ein Holzgehauese, insbesondere wenn es dicht an die Bauteile des Empfaengers herankommt, kann den oder die Schwingkreise belasten. Es sollte ein grosser Abstand zur Spule und zum Drehkondensator vorhanden sein. Am bestens waere es, wenn der Empfaenger in der Luft schweben koennte?! Vermeiden Sie Metall-Gehauese. Eigentlich ist fuer einen DX-Empfaenger ueberhaupt kein Gehaeuse am besten (wenn man Wert auf geringste Verluste legt.) Die Montageplatte sollte aus Polystyrol oder Teflon bestehen.

Viel Draht, viele Schalter.

Vermeiden Sie lange Verbindungsdraehte zwischen den Bauteilen. Viele Leitungen zu vielen Umschaltern erhoehen die Schwingkreis-Kapazitaeten und verschlechtern zumindestens die Frequenz-Varianz des oder der Schwingkreise und fuehren zu unkontrollierten kapazitiven Kopplungen, auch zu Verlusten.